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pages: 037 038人体之精由禀受于父母的先天之精及来源于吸入清气与水谷精微的后天之精相融合而生成。
先天之精是生命的本原物质，受之父母，先身而生，是构成人体胚胎和繁衍后代的基本物质。古人通过对生殖现象的观察和体验，认识到男女生殖之精结合能产生新的生命个体。《灵枢·天年》认为，人之始生，“以母为基，以父为楯。”父母生殖之精相合，既孕育了生命，又转化为子代的先天之精。如《灵枢·决气》说：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精。”
《灵枢·本神》说：“故生之来谓之精。”先天之精源于父母的生殖之精，与生俱来，是构成胚胎的原始物质，是生命产生的本原，是维系生命活动的根本，是在胚胎形成之初，父母生殖之精传给下一代的精微物质。胚胎形成以后，直到胎儿发育成熟并出生，必须不断地从母体吸取水谷之精来充养自身。因此，先天之精，既包括来自于父母的原始生命物质，也包含胎儿从母体吸取的各种营养物质。
后天之精与先天之精相对而言，是人出生之后，从吸入的自然界清气及饮食物中摄取的营养精华以及脏腑气化所生成的精微物质。后天生命的维持需要不断地从自然界摄取清气与饮食水谷，清气与饮食水谷是后天化生精微物质的基础。其中，由饮食水谷所化生的精微物质又称“水谷之精”。后天之精由脾肺等脏腑转输至全身。如《素问·厥论》说：“脾主为胃行其津液者也。”《素问·玉机真藏论》说：“脾为孤脏，中央土以灌四傍。”
后天之精源于吸入清气及水谷精微，其生成与肺主气、脾胃受纳运化等脏腑功能密切相关，是维持后天生命活动的重要物质。人出生以后，脾胃运化产生水谷精微，源源不断地输送至各脏腑组织，并化为脏腑之精，在供给脏腑生理活动需要的同时，又将剩余部分藏之于肾，以充养肾中精气。
先天之精为基础，后天之精为补充，两者相辅相成，使一身之精生成有源，逐渐充盛。先天之精与后天之精相互依存，相互促进，输布至五脏六腑等组织器官，形成五脏六腑之精。临床上，无论是先天之精不足，还是后天之精匮乏，都可影响人体之精的生成，从而出现精虚不足的病理变化。
人体之精，以先天之精为本，赖后天之精的不断充养。先、后天之精彼此促进，人体之精则充盛盈满。若先天之精或后天之精亏虚，则可导致发育迟缓、早衰、生殖功能低下及营养不良等病证。